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通州，香河，武清和天津，是京杭大运河京畿运河段的四个城池，也是第二道防线的四个核心，不同的是，运河从天津和通州穿城而过，香河和武清，却是一个在运河之东，一个是在运河之西，建虏从运河东面来，只要坚守运河，运河之西的武清就可以免受刀兵之祸，而运河之东的香河，却可能要面临建虏大军的围攻，因此当初朝廷在扩建四城时，香河是重点，只香河城外左右，就修建了两座棱堡。
但就运河的防守来说，香河却不是重点，因为即便香河失守，也无助于建虏渡河，真正的关健是河西务和通惠河，为什么这么说呢？
河西务隶属武清，位在京师和天津中段位置，京畿运河的西岸，始称河西，初为停泊修船的地方，曾有过“河西坞“之称。元代户部在此设立分司，所有从运河进京的船只，都在次交税，遂成了非常著名的榷税钞关，河西务由此正式得名。
明置户部分司、巡检司，隆庆四年(1570年)筑城，周二里余，因为商民攒聚，舟船辐辏，素有“京东第一镇”和“津门首驿”之称。
河西务是出入京师的水路咽喉，是整个京津运河河道最狭窄，水流最缓和的一段，更有一座石桥横跨运河之上，供东西通行，且两岸都有民居，可供隐藏处甚多，木料也好收集，因此是最有可能被建虏强渡的一段，历史上，崇祯九年，建虏入塞时，就曾经占据河西务，控制运河。
因此，朱慈烺才要令阎应元的战兵营死守河西务，决不能让建虏从这一段过河。
至于通惠河的重要性就不用说了，通惠河本是连接通州和京师的运河，因为年久失修，泥沙淤积，已经不能走船，所有进京的货物只能在通州码头卸货，再通过陆路运输到京师，朱慈烺令杨轩防守这一段，一来是拱卫京师，二来是防止建虏从这一段绕过运河---著名的八里桥就位在通惠河上，不但是进出京师的要塞，也是京师的东大门。
当初制定计划，构建第二道防线时，通惠河和河西务就是重点，朱慈烺不过是照当初的计划，禀告给崇祯帝罢了。
“殿下，不可放弃啊，说不定黄崖关没有失守，遵化守军也依然还在奋战呢！”见太子殿下已然是在构建第二道防线，长城蓟州，有放弃之势，赵光忭有点急，他拱手打断了太子的话。
朱慈烺脸色凝重。心中却是叹，蓟东长城本就是薄弱之地，遵化怎么可能能挡住建虏？事情都这么明显了，赵光忭却依然还抱有幻想，显然并非是领兵之才，有句话说，常患一兵一卒，终乱一局一棋，指的就是赵光忭这种人，不过脸上并不点破，只冷冷道：“行军作战，靠的是实力和智谋，而不是个人的意志，遵化一代的守军本就不多，那忽然窜起大火，必然就是建虏攻破城池，守军释放的信号，事情已经这般明显，赵制台你为何还有幻想？”
赵光忭哑然，沮丧的低下头，再不多言。
于海刷刷写完，提笔等太子继续往下说。
朱慈烺思索了一下，继续刚才的命令，缓缓说道：“给阎应元的命令稍微改一下，他麾下的两个主力千总队，留一个在三河，协助三河防守，再从京师调一个主力千总队，补到他营中，随他到河西务。”
“是。”于海快速疾笔。
等他写完，朱慈烺觉得没有什么补充了，于是叮嘱道：“派人用八百里加急，急速送到京师！”
“是。”于海将太子口书小心折叠起来。
旁边的驸马都尉巩永固却是听出了太子话中的意思，急忙抱拳道：“殿下……难道你不打算立刻回京吗？”
“此间事尚不明朗，我可能还需要停留一阵，”朱慈烺脸色凝重，再对于海说道：“替我拟一道奏疏，禀告陛下，就说我在外安全，请陛下不用担心，我会尽快返回京师！”
“是。”于海快笔疾书。
“殿下，臣以为，你还是应该尽快返京！”见太子不打算立刻回京，而建虏兵马已经杀到遵化，随时可能到蓟州，巩永固不免有点着急，他脸色一下就涨红了，他上前一步，再次抱拳劝诫。
“请殿下速回京师！”赵光忭连同蓟州文武也都是躬身劝诫，众人齐声发言。
遵化、黄崖关失守事小，甚至蓟州失守也都不是不可承受的，但如果太子殿下陷在了蓟州，那就是天塌地陷的大祸事，在场的所有人都要被夷灭九族。所以众文武异口同声，都劝太子回京。。
他们的话音还没有落，就听见身后又传来一阵呼喊之声：“蓟州不宜久留，请殿下立刻回京啊~~”
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